最近、異常な喉の渇きを訴える人が急増しています。口の中がネバネバする、舌がひび割れ痛む、食事の味がわからないなど、口の渇きに心あたりはありませんか？　口の中の健康を守ってくれる最前線にあるのが唾液です。実は、このドライマウスが日本人の死因第４位のある病気を引き起こす原因にもなっています。唾液には体を守る驚きのメカニズムがあり、その仕組みは、ちょっとしたことで働かなくなります。

■現代病と呼ばれるドライマウスの原因

1.ストレスが多い
唾液の分泌をコントロールしているのは神経で、ストレスを感じていると交感神経が刺激され、唾液の分泌が抑制されます。

2.常用している薬がある
降圧剤･睡眠薬･循環器系の薬などの副作用。必ず担当医に相談して下さい。

3.やわらかい食べ物ばかり食べる
唾液腺は筋肉と深い関係があるので、筋肉が衰えると噛んでも唾液が出にくくなります。

4.緊張しやすい
唾液腺は非常に繊細なもので、緊張すると瞬時に止まります。

5.その他の病気がある
糖尿病･腎臓病（腎不全）･シェーグレン症候群（涙腺･唾液腺が壊されてしまう病気）

■あなたも危ない？！　ドライマウスのつらい現実

症状

口の中には50億〜100億もの常在菌と、唾液に含まれる抗菌成分が共存しています。しかし、唾液が減ると常在菌は増殖します。いくら数が増えたとしても常在菌は常にいる菌なのに、なぜ肺炎になる率が増えるのでしょう？･･･口の中で常在菌が増殖しても、唾液が十分にあれば、つばを飲むという何気ない動作一つで、常在菌は胃に流され胃液によって殺菌されます。しかし、唾液が少なくなると、このゴックンができなくなり、菌は肺に流されず気管に入ってしまうのです。唾液分泌がなくなってしまうと、場合によっては命にかかわることになるのです。